Una Japanese Idol (Idolo Japones) es una persona que se hace famosa mas por el simple hecho de como se ve, su manera de vestir, etc... El termino se refiere a las chicas en su adolesencia (casi los 20 años) que poseen el factor "Kawaii" y crean una fama por medio de los medios masivos. Tambien hay japanese idols como es el caso de Masahiro Nakai del grupo SMAP. Son predominantemente actores y cantantes (aunque no profesionales), asi como modelos (en el caso de las chicas) para revistas para caballeros como "Friday" y "Shuukan Gendai". NO deben de ser confundidas con las celebridades de la TV, el fenomeno "Japanese Idol" es un fenomeno bastante comun y la unica comparacion podrian ser los "Operacion Triunfo"o "American Idol" en occidente.
Este fenomeno comenzo durante la epoca de los setentas. Chicas adolescentes, entre los 14 y 16 años comenzaron a adquirir fama. Una en particular: Momoe Yamaguchi, fue una gran estrella hasta que se retiro cuando contrajo matrimonio, a mediados de los setentas. Las Idols dominaron la musica pop durante los Ochentas; este periodo tambien fue conocido como "La era de oro de las Idols", en un solo año podian surgir de 40 a 50 nuevas Idols, para desaparecer unas pocas semanas despues y dar paso a nuevas. Unas cuantas idols de esa era, como Seiko Matsuda conservaron fans.
Namie Amuro
Es comunmente decir que las Idols representan a la mujer perfecta de la sociedad japonesa. Son simbolos sexuales y son vestidas de manera bastante erotica. Muchas veces con el fin de mantener el interes de la audiencia (mayormente masculina) sobre las Idols, a veces se llega a dar a conocer informacion sin sentido o inventada, como sus medidas, color favorito, comida, hobbies, tipo de sangre, etc... La audiencia femenina se interesa en imitarlas, en terminos de estilo, cabello, moda, etc.
Se manifesto una diversificacion en la decada de los 90s, y en vez de unas cuantas idols compitiendo por popularidad, idols con caracteristicas bien marcadas y diferentes dividieron el mercado. La edad de las Idols bajo aun mas y los grupos de idols predominaron rapidamente, como Speed o Morning Musume. Un nuevo genero de idols, llamado "Net Idols", aparecio en los finales de los 90s y solo aparecian en sitios web.
Irosune Ryoko
Esta cultura ha tenido variaciones a traves del tiempo y se cuestiona si las idols de hace unos años tendrian el mismo exito si se presentaran ahora.
En los 70s, las idols tenian una aura mistica a su alrededor, que dejaba ver su real estilo de vida. Toda su vida publica y "Privada" era cuidadosamente orquestada - debian parecer siempre perfectas en cualquier situacion y parecer felices por su prodiga vida de la que muchos japoneses deseaban. LA verdad es que eran puestas bajo vigilancia por parte de sus managers y eran incapaces de disfrutar la vida privada que presumian. Sus pagas eran sorpresivamente bajas, y aun que sus discos se vendieran bien, la mayor parte del dinero iba a dar a manos de los musicos, escritores y el manager. Sus fans tenian pocas oportunidades de verlas ya sea por Radio o TV y era dificil hablar con ellas. La unica manera de conocerlas era por medio de las revistas. Casi todas tenian clubs oficiales de fans que eran los que mantenian informados a los demas.
Noriko Kata
En los 80s, las idols se acercaron mas al promedio japones, su vida se volvio mas comun pero seguian siendo vigiladas. Se les permitia mostar mucha de su actual personalidad y participar en varios "escandalos". Los medios tambien se encargaban de fabricar "competencias" entre dos o mas Idols, basados por ejemplo, en el numero de discos vendidos, el numero de fans de sus clubes, etc. Mas tarde, en vez de quedarse en la TV y las revistas, muchas de ellas decidieron experimentar nuevas tecnologias, como la de los videojuegos, con resultados variados. Su estilo de vida mejoro con relacion a las otras epocas y aun cuando no vendieran muchos discos, podian vivir de manera modesta y mas dinero fue a dar a las Idols, aunque todavia recibian poco de lo vendido.
En los 90, en ves de ser publicadas como personas con un estilo de vida por arriba del promedio japones, las Idols se hacian famosas por que tenian "Algo" que las volvia populares. Se volvieron piezas claves en los animes de esa epoca, ya que interpretaban algunos de los openings o endings de las series de anime. Algunos y algunas seiyus se llegaron a considerar Idols por la fama que llegaron a adquirir.
Yoko Matsunage
El doctor Hiroshi Aoyago ha propuesto que las japanese Idols vendrian a ser una version moderna de las Geishas, un a mujer que representa un arte estilizado y artificial. Tambien encuentra paralelismos entre este fenomeno y los rituales practicados en otras culturas.
Entre algunas Idols, podemos mencionar:
* Namie Amuro
* Ayase Haruka
* Myu Azama
* Kyoto Date
* Kumiko Endo
* Hama Chisaki
* Ayumi Hamasaki
* Hirosue Ryoko
* Noriko Kata
* Kawashima Azumi
* Keiko Kitagawa
* Ayaka Komatsu
* Noriko Sakai
* Sawai Miyu
* Yoko Matsugane
* Koda Kumi
* Yuko Ogura
(Nota: Por su propia naturaleza, las idols tienen una fama muy corta, por lo que la lista de arriba puede quedarse obsoleta rapidamente)
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